Het Pro Bono team van HVG Law bestaat uit advocaten van verschillende secties, waaronder Data, Cyber & Privacy, Notariaat, Ondernemingsrecht en Arbeidsrecht, en staat onder leiding van een partner en coördinator.
Wij merken dat collega’s het inspirerend vinden om hieraan deel te nemen en belangeloos cliënten en maatschappelijke organisaties bij te staan. Binnen HVG Law verzorgt dit team de intake en beoordeling van hulpvragen van maatschappelijke organisaties (NGO’s) en begeleidt zij vervolgtrajecten in samenwerking met de juiste experts van het kantoor. Jaarlijks ondersteunen wij ongeveer vijftien NGO’s met uiteenlopende juridische verzoeken, waarmee HVG Law concreet bijdraagt aan verschillende maatschappelijke doelen.
Hoe lang is HVG Law al aangesloten bij Pro Bono Connect, en hoe is dat begonnen?
HVG Law is een van de oprichters van "Pro Bono Connect". Pro Bono Connect werd in november 2016 opgericht als een project van het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten (NJCM), met steun van dertien advocatenkantoren, waaronder HVG Law.
Het is voor ons als organisatie van groot belang dat wij waarde toevoegen aan de maatschappij. Wij merken bovendien dat onze (jonge) medewerkers dit belangrijk vinden en graag willen bijdragen, terwijl ook onze cliënten onze inzet op het gebied van maatschappelijke betrokkenheid waarderen. Hier hebben we onder andere via onze betrokkenheid bij Pro Bono Connect invulling aangegeven, door gratis juridisch advies en ondersteuning te bieden aan een brede groep NGO’s die het algemeen belang dienen.
Kun je een Pro Bono-project noemen dat je echt is bijgebleven? Wat maakte dat zo bijzonder?
Een Pro Bono-project dat mij is bijgebleven is onze samenwerking met Stichting Bureau Clara Wichmann. Bureau Clara Wichmann is een organisatie die opkomt voor vrouwenrechten. Het Pro Bono Connect team van HVG Law ondersteunde Bureau Clara Wichmann in haar onderzoek naar de juridische mogelijkheden om actie te ondernemen tegen online hate speech gericht op vrouwen, en vrouwelijke politici in het bijzonder.
Wat dit project voor mij bijzonder maakte, is dat wij als afsluiting van dit project samen met Bureau Clara Wichmann een lunchlezing hebben georganiseerd. Wij hebben gesproken over de concrete verplichtingen die online platforms hebben onder de Digital Services Act (DSA) om online hate speech tegen te gaan. Verschillende organisaties die zich bezighouden met dit onderwerp waren aanwezig bij de lunchlezing op ons kantoor. Samen met Bureau Clara Wichmann en de andere aanwezigen hopen we daarmee bij te dragen aan een veiligere online omgeving voor vrouwen.
Met welke soorten organisaties werken jullie meestal samen voor Pro Bono?
Pro Bono Connect voert een zorgvuldige voorselectie en intake uit van de hulpvragen en organisaties — doorgaans stichtingen. Alleen NGO’s die na deze toetsing voldoen aan de gestelde criteria worden doorverwezen. Vervolgens verlenen wij juridische ondersteuning aan NGO’s die zich inzetten voor onder meer mensenrechten, duurzaamheid, toegang tot het recht, gendergelijkheid, armoedebestrijding, en de ondersteuning van vluchtelingen, ouderen en andere kwetsbare groepen. Dat kan gaan om stichtingen met enkele werknemers tot de grotere NGO’s die wereldwijd actief zijn.
Op welke manieren verschilt Pro Bono-werk van jullie reguliere zaken, en zijn er misschien ook overeenkomsten?
Wij behandelen onze werkzaamheden voor cliënten die via Pro Bono Connect aan ons worden gekoppeld met dezelfde toewijding als al onze andere cliënten; wij zetten ons volledig in. Wat voor mij het verschil maakt, is dat wij door onze Pro Bono-werkzaamheden een maatschappelijke bijdrage kunnen leveren door gratis juridisch advies en ondersteuning te bieden aan een brede groep NGO’s die het algemeen belang dienen.
